Настоящее имя Брюса Уиллиса (Bruce Willis) - Волтер Брюс Уиллисон (Walter Bruce Willison). Брюс родился 19 марта 1955 года в Идар-Оберштайн, Германский городок, невдалеке от границы Люксембурга.
Его отец, Давид, был военным и жил в этом городке со своей женой, Марленой (в 1971 г. они развелись). После демобилизации в 1957 г., Дэвид с семьей переехали в Нью Джерси, там он устроился работать на предприятие сварщиком. Брюс, старший из четырех детей – у него есть сестра Фло и два брата, один из которых, Дэвид, кинопродюсер. Брюс уделял много внимания актерской школе. В детстве Брюс страдал заиканием, но к счастью для себя обнаружил, что его недуг пропадает, когда он выходит на сцену. Так с помощью выступлений на сцене Брюс полностью избавился от заикания. Еще одним талантом Брюса Уиллиса в юношестве была борьба, возможно, Вы видели шрам на его плече – результат сильного растяжения на тренировке. Хотя он и был хорошим студентом, в старших классах он был пойман и задержан на три месяца за то, что принимал участие, в том, что позже он назвал «ежегодный бунт».
В 2001 г. он поклялся, что больше не снимется ни в одном блокбастере жанра «экшэн» (боевик). И Брюсу Уиллису тяжело давались попытки очистить свою репутацию от «звездности» именно в этом жанре. В самом деле, со времен появления его первого хита, Крепкого орешка (Die Hard), многие из нас привыкли видеть на экране взрывы, перестрелки и Брюса, с широко открытыми глазами, задыхающегося, в драненькой и грязной майке, пролетающего сквозь огонь. Он просто чертовски хорош в этом жанре!
Но это не единственный талант Брюса Уиллиса, он был и певцом, одновременно с этим заниматься ресторанным бизнесом, а также он был и выдающимся комиком и это далеко не весь список областей, в которых Брюс имел успешную карьеру.
Во время учебы в школе, Брюс, кстати, в школе у него была кличка – Бруно, думал о колледже, стремился к жизни нормального рабочего человека, но в итоге вместо этого он устроился на работу в транспортный отдел фабрики Дюпон, что находится рядом с «Дипвотерс» (Deepwaters). Это продолжалось пока его приятель, работавший на фабрике водителем, не был убит во время работы. После этого случая Брюс уволился, позже он устроился работать охранником на атомной электростанции. А немного погодя, он уже играл в барах на губной гармонике в стиле ритм блюз. Название Банды, в которой играл Брюс Уиллис можно перевести как «Свободный Гусь» (Loose Goose).
Несмотря на свое решение стать постоянным, Брюс вдруг обнаружил, что пропустил мимо своего взора актерское ремесло и поступил в колледж штата Монтклэйр, где он с энтузиазмом ходил в драматический класс. Что-то взбудоражило его в его в собственном исполнении роли в «Кот на раскаленной крыше», после которого что-то в нем изменилось.